风水之名，源于晋朝郭璞。在郭璞之前，风水又称为形法、堪舆、青囊、青乌、相宅、地理等。《辞海》对风水的定义是：“旧中国的一种迷信。认为住宅基地或坟地周围的风向水流等形势能招致住者或葬者一家的祸福。也指相宅、相墓之法。”

 纵观历史先秦是风水学说的孕育时期，至汉末，形成了风水术的原形。唐宋之际，形成了两大风水理论流派，江西的形势派和福建的理气派。前者关注建筑空间，如山形水貌，藏风纳气。用现代建筑学阐释仍有一定合理性。而理气说则有明显的方术色彩，把什么“宇宙场”和个人起居联系在一起，是一种不折不扣的“伪科学”。经过宋代的盛行，风水在明清时期更加泛滥，尤其以掺杂许多迷信色彩理气派为甚。