第一章
1 道可道，非常道。名可名，非常名。
2 无，名天地之始。有，名万物之母。
3 故常无，欲以观其妙。常有，欲以观其徼。
4 此两者同出而异名，同谓之玄。
5 玄之又玄，众妙之门。
译文
1 道可以说，但不是通常所说的道。名可以起，但不是通常所起的名
2 可以说他是无，因为他在天地创始之前；也可以说他是有，因为他是万物的母亲。
3 所以，从虚无的角度，可以揣摩他的奥妙。从实有的角度，可以看到他的踪迹。
4 实有与虚无只是说法不同，两者实际上同出一源。这种同一，就叫做玄秘。
5 玄秘而又玄秘啊！宇宙间万般奥妙的源头。
第二章
1 天下皆知美之为美，斯恶矣。皆知善之为善，斯不善矣。
2 有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾，音声相和，前后相随。
3 是以圣人处无为之事，行不言之教。
4 万物作焉而不为始，生而不有，为而不恃，功成而不居。
5 夫唯不居，是以不去。
译文
1 天下的人都知道以美为美，这就是丑了。都知道以善为善，这就是恶了。
2 有和无是相互依存的，难和易是相互促成的，长和短互为比较，高和下互为方向，声响和回音相呼应，前边与后边相伴随。
3 所以，圣人从事的事业，是排除一切人为努力的事业；圣人施行的教化，是超乎一切言语之外的教化。
4 他兴起万物却不自以为大，生养而不据为己有，施予而不自恃其能，成了也不自居其功。