江清，原名吴春恒。江苏泗阳人。中共党员。1931年肄业于南京中央大学。1925年参加“五卅”运动，“九一八”事变后领导南京学生参加全国学生抗日反蒋运动，后任南京中央大学中共党支部书记，中共南京市委组织部长，1932年被捕，1934年经组织营救出狱，1935年赴日留学，抗日战争时期任苏北抗战支队大队政治主任，皖南新四军新一支队敌工科科长，皖南事变被俘，关押在上饶集中营，参加领导暴动出狱，进入武夷山任中共福建省委根据地武夷山省委直属部队宣传部部长兼省委党校副教育长，1949年后历任上海文艺工会副秘书长，上海市第二、三届人大代表，黑龙江省文联委员，黑龙江省作家协会专业作家、理事、名誉主席。1929年开始发表作品。1949年加入中国作家协会。

作为毛泽东的夫人，江青的人生悲剧是有其历史原因的。对此可用“平和看江青”来探讨。
江青原来是演员，在上海时有不少桃色新闻，来到延安后，与毛泽东结合。（此时，毛的夫人贺子珍被送往莫斯科）当时在中央领导里面有不少人进行反对。据说还有禁止江青担任职务等说法。
但与此相对此，中央其他领导（以七大的中央政治局常委毛泽东、刘少奇、周恩来、朱德、任弼时为例）的夫人都参加工作，担任党和政府相当职务，邓颖超、康克清是经过长征的，如果说没有什么可比性，而比江青来延安更晚的王光美也成了刘少奇的秘书。尤其是解放后，王光美与少奇夫唱妇随地活动于祖国的大江南北，活跃于国内外的外交场合。而作为党政一号人物的夫人江青却鲜这样的机会。尤其是毛泽东，在生活上对其的冷淡，更让她整日“精神悒郁”。身为争强好胜的女人，她怎能就此认命？在“大跃进”失误之后，毛泽东觉得自己威信受损，党内有人对其批评言论增加的情况下，他开始寻找反击的机会，此时江青也就有了机会。这也就是后来在文革中江青俨然成了主席的代言人，四处出击，既有公仇，也有私恨。文革后，江青、“四人帮”成了挡箭牌，似乎新中国成立后的所有过去都是他们的。实事求是地讲，人无圣人，江青的个人悲剧成了历史的悲剧，更多的不是其个人性格决定的，应该是我们的制度和领导制度本身酿成的。这是不能不认清的。